Sou Monica Lima, historiadora, professora de História da África e coordenadora do Laboratório de Estudos Africanos - LEÁFRICA da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Nesta mesma universidade, integro o Programa de Pós-graduação em História Social - PPGHIS e o Programa de Pós-graduação em Ensino de História - ProfHistoria. Como historiadora, participei do grupo de trabalho que escreveu o dossiê de candidatura do Cais do Valongo a Patrimônio Mundial, do qual José Pessoa (aqui também no grupo) fez parte. Após o reconhecimento pela UNESCO, me engajei num projeto de museu de território na região em torno do cais, na zona portuária do Rio de Janeiro, com a participação da comunidade local.
Conheci o imagineRio em 2018, visitando o site na internet, por recomendação de colegas. Em 2019, por intermediação do historiador Daniel Domingues, professor da Universidade de Rice, tive contato com um grupo de professores desta mesma universidade, que visitou o Rio de Janeiro e tinha interesse em conhecer melhor a região do Cais do Valongo. Participei desta visita compartilhando informações sobre a história local com o grupo. Em fevereiro de 2020, tive a feliz oportunidade de ir à Universidade de Rice conhecer mais de perto o projeto e seus integrantes. Sou completamente encantada pelo imagineRio, vejo nesta iniciativa muitas possibilidades, tanto para pesquisadores e professores de História e áreas afins, como para todo um público interessado em aprender mais sobre a cidade e suas espacialidades, de forma contextualizada.